¿Qué es una infección vaginal?
La vaginitis es la inflamación de la mucosa vaginal, y en ocasiones de la vulva, provocada por microorganismos, desequilibrios en la flora vaginal o reacciones irritativas. Cuando las bacterias «buenas», como los Lactobacillus, se ven superadas por otros microorganismos, aparecen infecciones que generan molestias, cambios en el flujo vaginal y malestar general.
Las infecciones más comunes incluyen:
- Vaginosis bacteriana
- Candidiasis vaginal
- Tricomoniasis
- Enfermedades de transmisión sexual como clamidia, gonorrea o herpes genital
Tipos de infecciones vaginales, causas y síntomas
Vaginosis bacteriana
- Causa: desequilibrio en la flora vaginal, con proliferación de bacterias anaerobias como Gardnerella vaginalis. (CDC)
- Factores de riesgo: duchas vaginales, uso de aerosoles íntimos, múltiples parejas sexuales, dispositivos intrauterinos y mala higiene.
- Síntomas:
- Flujo grisáceo o blanquecino con olor fuerte a pescado, especialmente tras las relaciones sexuales.
- Picor o irritación leve.
- Puede ser asintomática en muchos casos.
Candidiasis vaginal
- Causa: crecimiento excesivo del hongo Candida albicans, presente normalmente en la vagina en pequeñas cantidades. (Healthline)
- Factores de riesgo: uso prolongado de antibióticos, embarazo, diabetes descontrolada, cambios hormonales o sistema inmune debilitado.
- Síntomas:
- Picor intenso en vagina y vulva.
- Flujo blanco espeso, similar a «queso cottage», generalmente sin olor fuerte.
- Ardor al orinar o durante las relaciones sexuales.
- Enrojecimiento o hinchazón de la vulva.
Tricomoniasis
- Causa: protozoo Trichomonas vaginalis, transmitido por contacto sexual. (MedlinePlus)
- Síntomas:
- Flujo amarillo o verdoso con mal olor.
- Irritación y escozor vaginal.
- Ardor al orinar.
- Algunas mujeres no presentan síntomas.
ITS con manifestaciones vaginales
- Clamidia y gonorrea: flujo anormal, dolor pélvico y sangrados fuera del periodo. (Wikipedia)
- Virus del Papiloma Humano (VPH): cambios en el cuello uterino y verrugas genitales.
- Herpes genital: llagas dolorosas, ardor y secreciones durante los brotes.
Estas infecciones no siempre se limitan a la vagina, pero pueden causar flujo, irritación y otros síntomas que no deben ignorarse.
Diagnóstico y cuándo acudir al ginecólogo
Es importante consultar a un especialista cuando los síntomas persisten más de 3 a 5 días, empeoran o se acompañan de fiebre o dolor pélvico. El ginecólogo puede realizar:
- Historia clínica detallada.
- Examen físico y pélvico.
- Toma de muestras para análisis o cultivo.
- Pruebas específicas para descartar ITS como clamidia o gonorrea.
Prevención: cómo evitar las infecciones vaginales
Adoptar buenos hábitos es fundamental para proteger la salud íntima:
- Evitar duchas vaginales y productos perfumados que alteran la flora natural. (CDC)
- Mantener la zona genital limpia y seca, evitando ropa húmeda por largos periodos.
- Usar ropa interior de algodón y evitar prendas sintéticas ajustadas.
- Utilizar preservativo en todas las relaciones sexuales para prevenir ITS.
- Limitar el número de parejas sexuales y mantener relaciones estables.
- Higienizar correctamente dispositivos como copas menstruales o diafragmas.
- Mantener bajo control enfermedades como la diabetes.
- Prestar especial atención durante el embarazo, cuando el riesgo de desequilibrios es mayor.
Comparativa rápida de infecciones vaginales
|
Infección |
Agente causal |
Síntomas clave |
Riesgos si no se trata |
|
Vaginosis bacteriana |
Bacterias anaerobias |
Flujo grisáceo, olor fuerte |
Mayor riesgo de ITS, parto prematuro |
|
Candidiasis vaginal |
Hongo Candida |
Picor intenso, flujo blanco espeso |
Recaídas frecuentes, lesiones irritativas |
|
Tricomoniasis |
Protozoo Trichomonas |
Flujo amarillo, ardor, escozor |
Transmisión sexual, complicaciones pélvicas |
|
Clamidia Gonorrea |
Bacterias específicas |
Flujo anormal, sangrado, dolor |
Infertilidad, enfermedad inflamatoria pélvica |
Tratamientos más habituales
- Vaginosis bacteriana: antibóticos orales o en crema como metronidazol o clindamicina.
- Candidiasis: antifúngicos locales u orales.
- Tricomoniasis: medicamentos como metronidazol, tratando también a la pareja sexual.
- ITS bacterianas: antibióticos específicos según el tipo de infección.
Nunca te automediques, ya que un tratamiento inadecuado puede empeorar la situación o generar resistencias bacterianas.
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